chef marmont, un indien osage de l'oklahoma, ranger et membre du conseil des sages, est en visite officielle dans le village de laprade, près de montauban. malgré les vives réactions que sa présence suscite parmi la population locale, il est censé recevoir un lopin de terre offert par la municipalité à son peuple en vertu de l'amitié qui lie la nation osage et les habitants de la commune depuis le xixe siècle.
mais l'enlèvement d'une fillette et une série de meurtres rituels qui frappent la région en décident autrement.
sur les traces de claire tourment, lieutenant de gendarmerie qui, le temps d'une enquête, devra jouer les chamanes, il se retrouve coincé en france, emporté dans les méandres d'une affaire de vengeance et de folie destructrice à laquelle, malgré lui, il devra prendre part.
car il est des héritages que l'on n'est pas libre de refuser.