Même si les déserts se définissent par une caractéristique commune - l'aridité qui y règne -, les zones désertiques sont en réalité multiples : déserts de sable ou de roche, chauds ou froids... ils couvrent un tiers des terres émergées du globe. - les déserts ont une longue histoire : la retracer permet de comprendre comment ils se sont formés, comment ils évoluent et quelles sont leurs spécificités. - ces espaces ont fait l'objet d'explorations scientifiques ou ayant pour finalité de dénicher les ressources et matières premières dont ils regorgent. - des modes de vie et une économie spécifiques s'y sont développés : nomadisme, agriculture, tourisme, construction de villes ultra-modernes... - espaces marginaux, les déserts servent de refuge ou de repli et les états tentent de contrôler ces marges stratégiques. - les déserts ont toujours fasciné l'homme, qui a développé tout un imaginaire autour de ces lieux : on le retrouve dans la religion, la littérature ou les jeux vidéo. plus de 90 cartes et infographies nous font ainsi découvrir les déserts du monde et leurs enjeux : sahara, takla-makan, gobi, atacama ou mojaves... si ces noms font toujours rêver, la réalité géopolitique les replace au coeur des défis contemporains.