à l'orée du xxe siècle, les états-unis prennent place au sein des puissances mondiales pour, un demi-siècle plus tard, devenir la première d'entre elles. c'est le siècle américain. le second volet de cette épopée revient sur le rôle joué par le pays durant les guerres mondiales et raconte l'assassinat de kennedy, le vietnam, le watergate, les otages de l'ambassade américaine à téhéran, le scandale monica lewinsky, la présidence obama, le bilan de trump et l'élection de biden. par une fine approche socioculturelle, bertrand van ruymbeke relate plus de cinq siècles d'histoire d'un pays qui a connu certes des succès et des élans d'optimisme, de croissance et d'inventivité, mais aussi des échecs, des doutes et des malheurs.