à dix-sept ans, catherine morland est férue de romans gothiques. lors d'un voyage à bath, elle y fait la rencontre de henry tilney et de sa famille qui l'invitent à séjourner dans leur mystérieux manoir. l'imagination débordante de la jeune fille va la mener au-delà de ses rêves en la guidant vers l'âge adulte et l'amour...

oeuvre de jeunesse, northanger abbey a été publié après la mort de jane austen. avec cette ironie qui lui est propre, l'autrice y parodie les romans gothiques tout en inscrivant ce livre dans la lignée des romans d'apprentissage.