a dix-huit ans, lasse d'une famille dont elle se sent totalement incomprise, odile décide de quitter lausanne pour paris. la lettre laissée à son frère indique clairement qu'elle songe au suicide.
aussitôt, ce dernier gagne la capitale française, inquiet pour cette jeune soeur qu'il sait mal dans sa peau, indifférente à son avenir, déjà blasée d'expériences amoureuses qui ne lui ont rien apporté.
c'est dans le quartier de saint-germain que nous retrouvons l'errante odile, dans cet état où tout peut arriver, les rencontres qui sauvent, aussi bien que le pire...
a travers ce portrait d'une jeune fille, délaissée par une mère indifférente et par un père tout à sa carrière d'écrivain à succès, georges simenon montre une fois encore un sens profond de la psychologie, et entrouvre peut-être une porte sur des questionnements secrets et douloureux.