l’histoire se répète-t-elle et nous aide-t-elle à comprendre notre monde actuel ? à travers cinq événements-monde qui ont resurgi à la faveur de l’actualité, laurent wirth montre comment, par leur écho immédiat à travers le globe, ils ont contribué à l’exhumation du passé par la recherche de précédents historiques.
les cinq cas choisis illustrent un tel processus de résurgence :
- l’incendie du capitole par les britanniques en 1814 auquel renvoie l’invasion du capitole par les partisans de trump, le 6 janvier 2021
- «  l’année sans été  » de 1816 / les incendies monstres en californie, en australie et en sibérie des années 2019-2020
- la commune de 1871 / les mouvements de contestation et de révolte du printemps arabe, occupy wall street, les indignados espagnols, hirak algérien…
- la grippe espagnole de 1918 / la pandémie du covid 19
- la photo choc en 2015 du corps du petit syrien aylan kurdi sur une plage turque / la mise en place d’un haut-commissariat aux réfugiés en 1921 dirigé par le norvégien fridjof nansen
ces  études éclairantes se situent dans une double dimension  : spatiale, en prenant en compte la perspective mondiale qui fut celle de ces événements, dans l’esprit de l’histoire globale  ; temporelle et mémorielle, en mettant l’accent sur le poids du présent dans la réactivation du passé.

« laurent wirth embrasse l’histoire globale et donne des clés pour mieux mettre en perspective  le présent.»  histoire & civilisations

« l’auteur invite à tirer davantage de leçons des erreurs passées de l’humanité.»
les cahiers de sciences & vie