Il s'agit ici de comprendre les rapports et les tensions à l'oeuvre entre ceux que l'on nomme les lands artists, et les mouvements sociaux de contestation nés après la seconde guerre mondiale, en particulier la beat generation et la contre culture. l'auteur s'attache au processus historique conduisant à la configuration land art, avant d'étudier les ruptures opérées par le land art dans les champs des pratiques sociales, économiques et symboliques.