1866, sur le chantier du transcontinental, plus grand tracé ferroviaire des états-unis, est à nouveau découvert le corps d'une prostituée. décision est prise de faire appel à terence nichols, surnommé red gun, pour la couleur de son colt, persuadé que ces meurtres sont liés à la guerre de sécession. il va mener l'enquête et se confronter aux fantômes de son passé.