Paris, 1922. le soir de son anniversaire, madame gambette, la mère adoptive de balto ne rentre pas à la roulotte. malaise ? rendez-vous secret ? enlèvement ? notre gars de la zone alerte emilienne, sa complice journaliste, alors que dans la ville, les disparitions se multiplient : une pharmacienne, un confiseur, un invalide de guerre, un juge à la retraite... un inconnu s'offre même le luxe d'avertir ses proies en leur fixant des rendez-vous aux quatre coins de paris avant de les enlever... et parfois de les assassiner. madame gambette figure-t-elle sur cette macabre liste ? pourquoi ? quel est le but de cet assassin qui sévit dans les rues de paname, et disparaît à bord de sa torpédo rouge sang ? les enquêteurs sont sur les dents, la presse s'enflamme et du théâtre du grand guignol au vélodrome d'hiver, balto désespère de retrouver sa daronne... avant qu'il ne soit trop tard.