Halée par une vingtaine d'hommes, une lourde barge remonte le rhône. a son bord, un prisonnier : brutus, farouche taureau camarguais. ils vont monter jusqu'à lugdunum. orgueilleuse cité romaine, capitale des gaules. là où l'on torture les chrétiens.vitalis, le patron de la barge, blandine la jeune esclave, seront parmi les premiers jetés dans l'arène. mais brutus refuse d'être complice du mal. avec le mousse qui porte en lui l'innocence et le courage, avec les compagnons du naute martyrisé, il va venger les chrétiens victimes de la barbariehommage au dieu-rhône et au dieu des chrétiens, mélange de violence, de tolérance et d'amour, ce brutus, magnifique et puissant, est tout entier baigné d'une foi exemplaire : celle de ceux qui ne se renient pas.