Les trois nouvelles qui composent, sous une forme inédite, cet ouvrage - le domaine d'arnheim, le cottage landor et la philosophie de l'ameublement - présentent une unité d'inspiration qui n'avait pas échappé à baudelaire puisque, en 1863, celui-ci envisageait de les rassembler sous le titre habitations imaginaires. ce livre imaginaire existe enfin. trois utopies forment ce triptyque. d'un texte à l'autre, le lecteur est introduit dans des domaines cachés, aux jardins luxuriants et ponctués de prouesses architecturales.