L'éloge de la folie est l'un des textes les plus célèbres d'érasme et fut un bestseller européen dès sa parution en 1511. le savant de rotterdam y met en scène la déesse folie s'adressant facétieusement aux hommes pour leur montrer qu'elle gouverne le monde. véritable dispensatrice de bonheur, fille d'ivresse et d'ignorance, folie préside à toutes les circonstances de l'existene humaine: elle rend possible le mariage, la maternité, gouverne tous les métiers, soumet les rois et les prélats à son empire.savoureux, comique mais aussi polémique, cet opuscule est un brillant exemple de la réinvention des formes antiques à la renaissanceparangon de l'éloge paradoxal et du jeu sérieux qu'affectionnaient les humanistes, cette courte déclamation parodique joua le rôle de détonateur du vaste mouvement de la réforme protestante.