à gwendalavir, ewilan se prépare à partir pour valingaï afin de rendre illian à sa famille et retrouver les siens. avec liven, apprenti dessinateur, elle découvre qu'une méduse aux tentacules mortels tente de bloquer l'accès à l'imagination. mais peu à peu, un mal sourd infecte son organisme. soutenue par salim et ellana, elle parvient cependant aux confins de l'empire devant l'oeil d'otolep. ce lac mythique la délivrera-t-il du parasite mortel qui lui a été inoculé à l'institution ?