Lucky luke arrive en qualité de shérif à fenton town, ville où règne l'anarchie. il fait fuir tout le monde et envoie fenton, maître es-corruption, rejoindre les dalton au trou. ces derniers, baratinés par fenton, s'évadent pour fonder dalton city à la place de la ville désertée. pour la repeupler, lucky luke, prisonnier volontaire des dalton, leur donne l'idée de convoquer tous les desperados du coin. un fin stratagème...