un corps démembré est retrouvé flottant dans le lac léman. bientôt un deuxième, puis un troisième. des cadavres de femmes, atrocement mutilées, dont il ne reste que le tronc. les victimes sont inidentifiables. alors, trouver le coupable...l'inspecteur andreas auer et son équipe de la brigade criminelle de lausanne sont immédiatement chargés de l'enquête. parallèlement, un albanais, sokol hoti arrive en suisse à la suite de l'assassinat de son frère mirjan victime d'une ancienne gjakmarrje (de gjak, le sang et marrja, la prise), littéralement une reprise du sang, une vieille histoire de vendetta à l'albanaise.
mais sokol disparaît. une partie de sa famille installée en suisse se partage entre l'idée de venger mirjan ou de mettre fin au cycle de la vendetta.
l'inspecteur auer se lance dans une course poursuite effrénée à travers l'europe pendant laquelle il se verra confronté à la partie la plus sombre de son passé.
la cinquième aventure de l'inspecteur auer, le retour attendu du numéro 1 des ventes en suisse.