Avec l'empire des steppes, paru en 1938, rené grousset embrasse plus de deux mille ans d’histoire et lève le voile sur les événements et les facteurs politiques et culturels qui ont donné naissance à d’immenses empires éphémères en asie centrale, tels que ceux d’attila, de gengis khan ou de tamerlan. marco polo, saladin, ivan le terrible font plus que des apparitions dans ces pages fascinantes, aux côtés des sarmates, alains, scythes, perses, huns, mongols, seldjoukides, mandchous, ouïgours, et tant d’autres peuples, nomades ou sédentaires, qui ont laissé leur empreinte sur l'espace steppique, véritable « carrefour des civilisations », et modelé le continent asiatique, de l’extrême-orient aux marches de l’europe.