Lucy egal, violoniste renommée, est retrouvée morte dans sa loge quelques minutes seulement avant son entrée en scène, étranglée à l'aide d'un bas de soie. et voilà francis pettigrew, ancien avocat et trésorier de l'orchestre, contraint d'aider les deux hommes chargés de l'enquête : l'inspecteur trimble et le brigadier tate. le problème, c'est que les suspects sont légion, depuis dixon, l'ex-mari de lucy, jusqu'à zbartorowski, le clarinettiste polonais. l'intrigue de ce roman cent pour cent british est semée de fausses pistes et de rebondissements qui rendent d'autant plus savoureux l'essentiel : la peinture caustique de ce milieu provincial, avec ses personnages pittoresques, délicieusement égratignés par l'humour de cyril hare. après «meurtre à l'anglaise», voici une symphonie loufoque.