Réédition de cet ouvrage posthume du début du 20ème siècle, ce livre est une véritable synthèse des très nombreux travaux réalisés par papus tout au long de sa vie. il remonte le cours de l'histoire pour retracer l'évolution des traditions occultes, de l'antiquité égyptienne à nos jours, en explorant les mystères, les origines de la tradition, l'évolution des sciences occultes, les disciplines majeures (cosmogonie, astrologie etc.), le symbolisme, les arts divinatoires, la magie... et leur place au sein des différents courants initiatiques qui se sont succédés à travers les âges. un ouvrage d'importance pour tous ceux qui aspirent à comprendre le passé et leurs disciplines pour mieux avancer sur leur propre chemin initiatique. a propos de l'auteur : né le 13 juillet 1865 d'un père français et d'une mère espagnole, gérard encausse, dit papus, passe sa jeunesse à paris où il est reçu docteur en médecine en juillet 1894. avant même de terminer ses études, il se donne pour tâche de lutter contre le scientisme de l'époque en diffusant une doctrine synthétisant divers aspects de l'ésotérisme occidental d'alors. cofondateur de l'ordre martiniste, il a été une des figures pittoresques et hautes en couleur de la belle epoque.