« camarades qui souffrez sous le joug stalino-fasciste ! […] toutes les libertés démocratiques sont anéanties. les préceptes de lénine sont bafoués. camarades, dressez-vous pour le combat. anéantissez la bête sauvage hitler et ensuite renversez staline ! vive la grande révolution populaire. »

sous le règne de staline, et malgré la terreur d’état, des groupes de 4 à 17 gamins, âgés de 10 à 16 ans, se forment, partout en urss. souvent au nom de l’idéal léniniste et de la révolution bolchevique, ils critiquent violemment le régime du petit père des peuples. leurs actions sont modestes : réunions en petits comités, distribution de tracts… ces jeunes ne semblent pas présenter de grand risque. ils seront pourtant pourchassés, appréhendés et envoyés au goulag... qui étaient ces gamins ? pourquoi effrayaient-ils tant staline ? ce livre raconte pour la première fois le sort de ces dissidents en herbe.

grand spécialiste de l’histoire soviétique, jean-jacques marie est notamment le biographe de lénine, trotsky, staline et béria. son dernier livre au seuil, les femmes dans la révolution russe (2017), avait été salué par la critique.